Charles Babbage, penemu komputer pertama di dunia

Charles Babbage lahir pada tanggal 26 Desember 1791 di Southwark London, dan meninggal dunia pada tanggal 18 Oktober 1871 pada usia 79 tahun. Anak dari Benjamin Babbage, seorang Bankir. Babbage punya kelebihan dalam hal matematika. Charles Babbage dikenal sebagai yang pertama kali nemuin komputer, yang jaman sekarang jadi kebutuhan pokok manusia dari seluruh pekerjaan di dunia.

Charles Babbage seorang matematikawan asal Inggris yang pertama kali nemuin gagasan tentang komputer yang dapat di program. Pada masa itu, perhitungan dengan menggunakan tabel matematika sering ngalamin kesalahan, karena emang begitu sulit. Dengan lebih sederhana dan mudah, Charles Babbage ingin ngembangin cara melakukan perhitungan secara mekanik, sehingga bisa ngurangin kesalahan perhitungan yang sering dilakukan oleh manusia. Waktu itu, Babbage dapet inspirasi dari perkembangan mesin hitung yang dikerjain oleh Wilhelm Schickard, Blaise Pascal, dan Gottfried Leibniz. Gagasan pertama tentang mesin hitung Charles Babbage ditulis dalam bentuk surat yang ditulisnya kepada Masyarakat Astronomi Kerajaan berjudul "Note on the application of machinery to the computation of astronomical and mathematical tables".

Awalnya, komputer yang dibuat Charles Babbage diselesaikan melalui prinsip – prinsip pemakaian umum komputer digital seabad penuh sebelum terjadinya perkembangan besar-besaran mesin hitung elektronik terjadi. Komputer yang dibuatnya diberi nama “mesin analitis” yang pada intinya komputer itu bisa ngelakuin apa aja yang bisa dilakuin kalkulator modern.

Sebagian dari Mesin Analitis yang tak pernah terselesaikan.

Sumber : Si Mbah

Sumbangan pikiran Babbage terhadap perkembangan komputer tidaklah lebih besar ketimbang Aiken atau ketimbang John Mauchly dan J.O. Eckert (tokoh utama dalam perancangan ENIAC). Atas dasar itu paling sedikit ada tiga pendahulu Babbage, yang udah berkontribusi hampir setara dengan Babbage yaitu Blaise Pascal, Gottfried Leibniz dan Joseph Marie Jacquard.

Pascal, seorang matematikawan, filusuf dan ilmuwan Perancis nemuin mesin penjumlahan mekanis tahun 1642. Pada tahun 1828 sampe 1839, Charles Babbage dapet gelar "The Lucasian Chair of Mathematics" atau gelar professor matematika paling bergengsi di dunia dari Kampus Cambridge.

Charles Babbage seorang ahli cryptanalysis (orang yang pandai dalam ilmu dan seni membuka ciphertext (teks tersandi)) yang berhasil memecahkan vigenere cipher (polyalphabet cipher). Kecerdasannya ini sebenarnya emang udah dimilikinya sejak tahun 1854, setelah dia berhasil naklukin tantangan Thwaites untuk memecahkan ciphernya. Akan tetapi penemuannya ini gak beliau terbitin sehingga baru ketauan di abad 20 ketika para ahli memeriksa tulisan-tulisan Babbage.

Charles Babbage pada tahun 1824 memenangkan “Gold Medal dari Royal Astronomical Society“. Beliau ngasih kontribusi pada sebagian besar majalah ilmiah, dan sangat berperan penting dalam mendirikan Astronomical Society di tahun 1820 dan Society Statistik pada tahun 1834. Dan pada tahun 1991 mesin komputer telah selesai, mulai dari rencana awal yang masih asli dari Babbage, dan itu semua berfungsi dengan sempurna.


Pada pertengahan tahun 1830-an Babbage mengembangkan rencana untuk Analytical Engine (Mesin Analitis), pendahulu komputer digital modern. Dalam perangkat itu, beliau ngebayangin kemampuan melakukan operasi aritmatika berdasarkan instruksi dari kartu berlubang, sebuah unit memori untuk menyimpan nomor, kontrol berurut, dan sebagian besar elemen dasar lainnya dari komputer masa kini.

Pada tahun 1843, teman Babbage yang juga seorang matematikawan, Ada Lovelace menerjemahkan sebuah makalah Prancis tentang Analytical Engine dan melaui tulisan-tulisannya sendiri, beliau menerbitkan bagaimana Analytical Engine bisa melakukan serangkaian perhitungan, dari situ beliau dikenal sebagai programmer komputer yang paling pertama di dunia. Namun Analytical Engine tidak pernah selesai. Desain Babbage terlupakan sampai buku catatannya yang tidak diterbitkan ditemukan pada tahun 1937. Pada tahun 1991, para ilmuwan Inggris membuat Difference Engine (Mesin Selisih) No. 2 -akurat sampai 31 digit- mengacu kepada spesifikasi Babbage dan pada tahun 2000, printer untuk Difference Engine juga dibangun.

Difference Engine (Mesin Selisih)

Sumber : Si Mbah

Gak cuma mesin hitung, Babbage juga ngasih beraneka ragam kontribusi lain, yaitu membuat system pos modern di Inggris, menyusun tabel asuransi perdana yg bisa diandalkan, menemukan sebuah tipe speedometer, menemukan "locomotive cowcather" (struktur berbentuk segitiga di bidang depan kereta api, yg dapat membersihkan rel dari kendala) dan masih banyak lagi, Charles Babbage sungguh berperan besar. Tidak hanya itu, Charles Babbage juga menyumbangkan ide – ide terampilnya di bidang ekonomi dan politik.

Di balik keberhasilan seseorang, di sana pasti ada akhir, kesempurnaan karya yang dibuat Charles Babbage belum sepenuhnya bisa dinikmati hasilnya, pada 18 Oktober 1871 beliau meninggalkan sesuatu yang sangat berharga sampe sekarang. Dan mesin hitung itu, kini ngebuktiin ilmu dan gagasan Charles Babbage sebagai penemunya. Dan sampai sekarang ini Charles Babbage di kenal dan dijuluki sebagai bapak komputer.